En los últimos años, los pellets de biomasa han ganado gran popularidad. Se afirma que pueden sustituir al carbón y al gas, son limpios y no contaminan, y pueden resolver por completo los problemas ambientales. ¿Es cierto? Las materias primas utilizadas para los pellets de biomasa se dividen generalmente en dos categorías: paja de cultivo y residuos forestales. Las principales materias primas utilizadas para los pellets de biomasa son paja, aserrín, ramas de árboles, soja, algodón, maíz y otros tipos de paja de cultivo. Normalmente, la quema directa de la paja causa una grave contaminación, pero cuando se procesa en pellets de alta densidad mediante una peletizadora de biomasa y se quema en un horno de combustión, se puede quemar completamente sin liberar contaminantes sólidos. Las cenizas resultantes de la combustión también son un excelente fertilizante inorgánico. El contenido de azufre en los pellets de biomasa es inferior a una décima parte del del carbón. Su uso para sustituir la combustión de carbón puede reducir eficazmente las emisiones de dióxido de azufre a la atmósfera.